¿Se acerca otro incremento en los precios de los iPhone? Analistas señalan las causas detrás de una posible subida

El ecosistema de Apple podría enfrentar un nuevo ajuste en sus tarifas. Tras los recientes aumentos en la gama de ordenadores Mac y las tablets iPad, todos los focos apuntan ahora al iPhone. Los expertos del sector alertan de que el coste de los componentes clave, especialmente la memoria y el almacenamiento, está experimentando un encarecimiento sin precedentes, impulsado en gran medida por la demanda masiva de inteligencia artificial (IA). Este fenómeno podría traducirse en un incremento de precio para los próximos modelos de teléfonos de la manzana mordida.

Los factores que disparan los costes de los componentes

La subida de precios no es un movimiento aislado. Se debe a una confluencia de factores que afectan directamente a la cadena de suministro de Apple. Los principales motivos señalados por analistas financieros y de tecnología son:

• Aumento del coste de la memoria DRAM y NAND Flash: La fabricación de chips de memoria se ha encarecido debido a la alta demanda de centros de datos dedicados a entrenar y ejecutar modelos de IA. Esto afecta tanto a la RAM como al almacenamiento interno de los dispositivos.
• Transición a procesos de fabricación más avanzados: Los nuevos procesadores (como los de la serie A y M) requieren litografías más complejas, lo que eleva el coste por oblea.
• Inflación global y logística: Los costes de transporte, materias primas y energía siguen presionando los márgenes de los fabricantes, que trasladan parte de ese incremento al consumidor final.
• Estrategia de Apple de ofrecer mayor capacidad base: La compañía ha ido aumentando el almacenamiento mínimo de sus dispositivos (por ejemplo, de 64 GB a 128 GB), lo que incrementa el coste de producción unitario.

“El mercado de memorias ha entrado en un ciclo alcista que no se veía desde 2021. La inteligencia artificial está devorando toda la capacidad de producción de chips de memoria de alta velocidad, y Apple, como uno de los mayores compradores del mundo, no es inmune a esta presión de precios”, comenta un analista sénior de una firma de inversión asiática.

El precedente: Mac y iPad ya subieron

Apple ya ha dado señales claras de esta tendencia. En otoño de 2023, la compañía actualizó sus líneas de ordenadores MacBook Pro, iMac y Mac mini con los chips M3, manteniendo los precios base pero eliminando opciones de 8 GB de RAM, empezando ahora por 16 GB. Además, los modelos con mayor capacidad de almacenamiento vieron incrementos significativos. De forma similar, los iPad Pro con chip M4 partieron de precios superiores a los de la generación anterior. Estos movimientos anticipan lo que podría ocurrir con el iPhone.

Según informes internos filtrados, el coste de la memoria NAND Flash utilizada en los iPhone podría haber subido entre un 15% y un 20% en el último trimestre. Dado que Apple suele fijar sus precios con un margen elevado, es probable que cualquier aumento en el coste de los componentes se traslade directamente al precio de venta al público, especialmente en las versiones con mayor almacenamiento.

¿Qué podemos esperar de los próximos iPhone?

Los rumores apuntan a que la serie iPhone 17 (o la generación que llegue en 2025) podría ver un incremento de entre 50 y 100 euros en los modelos estándar, y hasta 200 euros en los modelos Pro Max. Además, se especula con que Apple elimine la opción de 128 GB de almacenamiento en los modelos de gama alta, empezando directamente por 256 GB, lo que encarecería el precio de entrada.

Para los consumidores, esto significa que la decisión de compra debe ser más estratégica que nunca. Si estás considerando adquirir un iPhone en los próximos meses, quizá te convenga adelantar la compra a antes de que se anuncien los nuevos modelos, o bien optar por generaciones anteriores que aún se venden a precios más contenidos.

Alternativas para mitigar el impacto en el bolsillo

Ante la perspectiva de precios al alza, los usuarios pueden tomar varias medidas para no verse afectados:

• Valorar dispositivos reacondicionados o de segunda mano: Una opción económica y ecológica que permite acceder a modelos recientes a menor coste.
• Usar almacenamiento externo: En lugar de pagar el sobrecoste de las versiones con mayor capacidad interna, puedes adquirir un disco SSD portátil o un pendrive de alta velocidad para guardar fotos y vídeos. Por ejemplo, echa un vistazo a las ofertas de almacenamiento externo SSD en Amazon.
• Aprovechar servicios en la nube: iCloud, Google Fotos o Dropbox pueden liberar espacio sin necesidad de pagar por más almacenamiento físico en el teléfono.
• Esperar a ofertas temporales: Apple suele ofrecer descuentos durante el Black Friday, el Prime Day o en su sección de productos reacondicionados oficiales.
• Considerar modelos con menor capacidad y usar tarjetas de memoria (donde sea posible): Aunque los iPhone no admiten microSD, los iPad y algunos Mac sí, así que revisa las opciones de tarjetas de memoria microSD para complementar tu ecosistema.

La repercusión de la inteligencia artificial en el hardware

La inteligencia artificial no solo está elevando los costes de los componentes, sino que también está forzando a los fabricantes a rediseñar sus chips para integrar unidades de procesamiento neural (NPU) más potentes. Apple ya ha dado pasos en esta dirección con el Neural Engine de sus chips, pero la próxima generación requerirá más memoria y ancho de banda para ejecutar modelos de lenguaje directamente en el dispositivo, sin depender de la nube. Esto inevitablemente incrementa la complejidad y el precio de los SoC (System on a Chip).

Por eso, muchos analistas creen que el iPhone del futuro será más caro, pero también más capaz en tareas de IA, como traducción en tiempo real, edición de fotos avanzada o asistentes virtuales más inteligentes. La pregunta es si el consumidor está dispuesto a pagar ese sobrecoste por estas funciones.